FUNDAMENTOS A PRIORI DEL DERECHO CIVIL.

    En un ya antiguo artículo, publicado en los Anales de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, el ilustre jurista Luis Recasens Siches señala que el renacer de la filosofía del Derecho, que él cree percibir desde fines del siglo XIX, se articula en torno a dos ejes fundamentales: por un lado, la investigación de la «esencia de lo jurídico», de lo que él denomina los «conceptos jurídicos y puros, universales y necesarios» y, por otro lado, la elaboración de una doctrina estimativa o axiológica del Derecho. Es en este segundo eje donde Recasens observa una renovación de la clásica cuestión acerca del Derecho natural y donde él mismo se encuadra 2. Comentando el primero de estos ejes, Recasens señala lo siguiente: «La Teoría fundamental del Derecho debe investigar ante todo la esencia de lo jurídico y de sus modos necesarios, esto es, el a priori formal de lo jurídico» 3. En consonancia con estas afirmaciones en su Nueva filosofía de la interpretación del Derecho afirma:
«El tema de la teoría fundamental o general del Derecho es el estudio a priori formal de lo jurídico. Por consiguiente, dentro de la teoría general del Derecho no se estudian los contenidos concretos de las normas jurídicas» 4.

    Con base en estos textos de Recasens, podría resumirse su posición en cuatro proposiciones, la primera de las cuales tiene que ver con la tarea de la teoría general del Derecho mientras que la segunda, la tercera y la cuarta se refieren al carácter o, si se prefiere, a la naturaleza del objeto de ésta. Las proposiciones son las siguientes.
(1) La teoría general del Derecho ha de ocuparse de los conceptos jurídicos fundamentales.
(2) Estos conceptos jurídicos fundamentales tienen un carácter a priori.
(3) Decir que los conceptos jurídicos tienen un carácter a priori es lo mismo que decir que tienen un carácter formal.
(4) Decir que los conceptos jurídicos tienen un carácter formal es lo mismo que decir que éstos no son contenidos concretos de las normas jurídicas.
A estas cuatro proposiciones podría añadírseles una quinta —en cuya discusión aquí no voy a entrar— que afirmaría lo siguiente
(5) Los valores —en cuanto objetos de la Axiología o Estimativa jurídica— tienen un carácter a priori material.